Résumé : Cette édition ouvre largement l'histoire rurale vers une histoire des relations entre les hommes et les animaux de la ferme. Tour à tour, historiens, historiens de l'art, ethnologues, paléontologues, vétérinaires, prennent la plume pour évoquer ces relations complexes depuis le Moyen Age jusqu'à nos jours: rapport de santé, rapport de travail, finalement rapports de vie. Des sources très diverses- mémoires littéraires et témoignages intimes, livres de compte, observations médicales, parfois actes judiciaires, ressources photographiques​, picturales-témoignent au fil des siècles et des sociétés d'une grande intimité entre les hommes et les animaux. Les soins, mais aussi les maltraitances, les maladies, les travaux partagés rythmes les journées à la campagne. toute une économie, toute une société s’impliquent dans l’élevage de nos frères à quatre ou deux pattes.