Notes : LesCévennes, dans les années trente. C'est la grande époque du certificat d'études. Les écoles, les villages s'affrontent par l'intermédiaire de leurs champions pour le prix cantonal; chaque instituteur se doit d'avoir au moins une fois dans sa carrière le premier du canton. C'est ainsi que Paul Fontanes, l'instituteur de Saint-André- la-Vallée, prépare son fils aîné, Antoine.Melle Rachel de Saint-Pierre-du-Mont, lance dans la bataille la tendre et fantasque Pascaline. Alors que les jeunes candidats connaissent leurs premiers émois amoureux, les espoirs et les désespoirs des instituteurs viennent fausser la règle du jeu. alors, entre adultes et enfants se noue un drame qui ne connaîtra son épilogue que douze ans plus tard.