Notes : Le major Alexander Laing arrive à Tombouctou en août 1826, après avoir parcouru trois mille kilomètres de Sahara. Il est le premier Européen à entrer dans la cité mythique. Mais l'équipée tourne au cauchemar et Lang ne reverra jamais la jeune épouse qu'il a laissée à Tripoli. Cette tragique expédition fascine le botaniste Gabriel Barthomieux. Il ne se lasse pas de la raconter à Ariane qui va comprendre que cette aventure masque deux autres histoires, l'une qui mène au secret des passions amoureuses, l'autre qui l'attire et l'emporte elle-même irrésistiblement.