Résumé : En Italie, à Bologne, le sergent Sarti Antonio, depuis trente ans officier de police malgré lui qui déteste les armes et n'a pas de capacité de déduction extraordinaire, se laisse dépasser par l'accumulation d'indices au point de ne pas parvenir seul à la résolution des enquêtes. L'auteur fidèle au schéma du roman à énigme, s'efforce de démontrer la vacuité de l'univers policier.