Résumé : A New York, le criminologue Lincoln Rhyme et son équipière Amelia Sachs recherchent le Fantôme, un passeur responsable du naufrage du cargo qui transportait sa cargaison d'immigrés chinois clandestins. Rhyme doit retrouver deux familles survivantes réfugiées dans Chinatown, avant que le Fantôme ne les élimine pour éviter qu'on ne l'identifie.