Résumé : 1888, Paris. Céline Ouroux arrive avec son nourrisson dans une capitale en ébullition qui s'apprête à fêter l'aube du XXe siècle. Elle vend son lait et devient nounou dans une riche famille bourgeoise. Elle perd son enfant et doit continuer de s'occuper de celui qu'on lui a confié, et supporter caprices, abus, vexations, humiliations, mépris, et d'être dépossédée d'elle-même.